太阳能发电分光热发电和光伏发电。不论产销量、发展速度和发展前景、光热发电都赶不上光伏发电。可能因光伏发电普及较广而接触光热发电较少，通常民间所说的太阳能发电往往指的就是太阳能光伏发电，简称光电。

2015年1-6月，新增光伏发电装机容量773万千瓦，截至2015年6月底，光伏发电装机容量达到3578万千瓦。自2013年起，光伏发电连续3年新增装机容量超过1000万千瓦；截至2015年底，光伏发电累计装机容量达到约4300万千瓦，超过德国成为。此外，光伏产业正发力“走出去”。能源局数据显示，2015年光伏电池及组件出口量达到2500万千瓦以上，出口额达到144亿美元。

过去5 年，光伏发电的成本已下降了三分之一，在南美等国光伏发电已经与零售电价持平，甚至是低于零售电价，未来光伏发电的成本还将进一步凸显。其次，火力发电会带来极高的环境治理成本，二十次的巴黎气候峰会便是引导各国积极启动碳交易市场定价机制，由此给高耗能企业带来的成本增加则显而易见，因此从这个角度而言煤炭发电成本将高于光伏发电。投资成本降至8元/瓦以下，度电成本降至0.6-0.9元/千瓦时。光污染正在威胁着人们的健康。在日常生活中，人们常见的光污染的状况多为由镜面建筑反光所导致的行人和司机的眩晕感，以及夜晚不合理灯光给人体造成的不适感。

所以大家都很担心，安装光伏组件是否有光污染。其实普通钢化玻璃的可见光反射系数为9 % ~11 % ，不会造成光污染的产生，光伏组件使用的是与建筑同一类型玻璃，也不会造成光污染。